تنس الريشة أو الريشة الطائرة لعبة قديمة، عرفها الإنجليز في عام 1870، وكان ضباط الجيش البريطاني يلعبونها في الهند، التي أصبحت بعد ذلك منبع انتشارها إلى العالم أجمع، والصينيون والاندونيسيون هم من نظموا المسابقات والبطولات العالمية خصيصا لهذه اللعبة، والتي شارك فيها الرجال والنساء منذ عام 1980.

تشبه لعبة الريشة الطائرة(البادمنتون) لعبتي الراكيت والتنس، مع اختلاف المضرب المستخدم، فمضرب كرة الريشة صغير وخفيف ورفيع، ويسمى المضرب المستخدم في هذه اللعبة البتلدور (buttledore). والكرة المستخدمة أيضا مختلفة وفهي خفيفة جدا وتسمى الشتلكوك (shuttlecock)، وعندما يقوم اللاعب بقذفها بقوة مستخدما مضربه، تجدها متباطئة في حركتها فوق الشبكة وفجأة تسقط سريعا في مكان لا يتوقعه اللاعب الآخر، ويرجع بطأ حركتها إلى خفتها.

يلعب تنس الريشة لاعبان أو أربع، أي فرديا أو زوجيا، ويقوم اللاعب بقذف الكرة عبر الشبكة المشدودة في منتصف الملعب، فيجري اللاعب الآخر لصد الكرة دون أن تلمس الأرض أو ترتد مرة أخرى، فإذا فقد فرصته في صد الكرة سجل اللاعب الأول هدفا، والفائز هو أول من يسجل 15 هدف، أما بالنسبة لمباريات النساء، فاللاعبة الفائزة هي أول من تسجل 11 هدف، وتنقسم المباراة من ثلاثة أشواط (جولات). وتكون مهارة اللاعب في حسن تقديره لمكان الكرة المقذوفة رغم حركتها البطيئة وصدهها قبل سقوطها السريع دون أن تلمس الأرض.

إن الملعب التي تقام عليه مباريات تنس الريشة للمحترفين يبلغ عرضه 6،1 متر وطوله 13،4 متر. وتقسِم الشبكة الملعب إلى نصفين متساويين. وتصنع الكرة (الشتلكوك) من ريش جناحالإوزة ويتكون من 16 ريشة وتزن ما بين 4،74 إلى 5،50 جرام. يُلعب أو يُضرب الشتلكوك بواسطة مضرب، وقد يختلف وزن وشكل المضرب ولكن يجب أن لا يتجاوز طول إطاره الإجمالي 680 مليمتر وعرضه الإجمالي 230 مليمتر.