الربو مرض يعيق التنفس، الأمر الذي يولد شعوراً بضيق الصدر.
يكون مريض الربو حساساً لمواد معينة تسبب التهاباً أو ورماً في البطانة الداخلية للرئتين. هذا الورم يؤدي إلى تضيق الممرات الهوائية.
يمكن أن ينجم عن الورم والالتهاب في بطانة الرئة أعراض مثل صعوبة التنفس وضيق الصدر.
كما يمكن للعضلات المحيطة بالأنابيب القصبية أن تتشنج بشكل غير طبيعي فتؤدي إلى تضيق الممرات الهوائية.
حين تحدث نوبة ربو، تتورم بطانة الرئتين بسرعة. تمتلئ الممرات الهوائية بمخاط كثيف وتتوتر العضلات المحيطة بالشعب الهوائية
وهذا يخفف كثيراً من دخول الهواء إلى الرئتين، وقد يكون خطيراً على الحياة.