يمكن لأشياء كثيرة أن تسبب الالتهاب في الرئة والتشنج غير الطبيعي في العضلات المحيطة بالقصبات، هذه الأشياء تسمى المحرضات.
المحرضات هي مواد يمكن للشخص أن يتحسس بسببها. ومن الأمثلة على هذه المحرضات وبر الحيوانات أو مفرزاتها أو التراب أو الغبار أو غبار الطلع.
كما يمكن للظروف القاسية، مثل البرودة الشديدة أو الحرارة الشديدة أن تحرض نوبة الربو.
ويمكن أن تنجم نوبة الربو عن الجزيئات المعلقة في الهواء الناتجة عن عوادم السيارات أو غيرها من الملوثات، كما يمكن لبعض الأدوية مثل الأسبرين أو الإيبوبروفين أن تحرض نوبة الربو أيضاً.
والمواد التي تضاف إلى الأغذية، مثل السلفيت الذي يضاف إلى الأشربة، يمكن أيضاً أن تقوم بدور المحرض.
وهناك بعض الأمراض مثل الزكام يمكن أن تحرض نوبة الربو.
ويمكن للتوتر النفسي ولنوبات الضحك أو البكاء الشديد أن تؤثر على الرئتين فتسبب نوبة الربو.