يعتبر مصطلح التغير الاجتماعي مصطلحا حديثا نسبيا بوصفة دراسة علمية ، و لكنه من حيث الاهتمام به و ملاحظته قديم
قدم الإنسانية.
وقد كان يعني معاني عدة و مختلطا مع مصطلحات أخرى ك : التقدم و التطور و النمو و التنمية..، حتى القرن ) 20 م(
بحيث أصبح ذلك الخلط غير جائز فقد قامت دراسات علمية ، بحثت في ماهية التغير و عوامله و اتجاهاته.