ناقش هذه الفكرة منخلال ما درستم مع ذكر أهمّ أنواع النظريات
• 1-الرسمية وغير الرسمية:
• فقد تكون النظرية من النوع العلمي والرسمي، ويقوم بناؤها على مجموعة مسلمات يعتمد عليها المنهج العلمي
• أو قد تكون النظرية من النوع غير الرسمي الذي يفتقر إلى بناء، وتعتمد على مسلمات ترتبط بالحياة اليومية .
• بينما تقع الفروض المفردة والأيديولوجية والتخمينات البحثية في الفئة الأخيرة.
• وتميل النظرية الرياضية ونظرية العلوم الطبيعية إلى الاقتراب من النموذج الأول
• 2-الوصفية والتفسيرية:
• وبالمثل قد تكون النظرية وصفية في مجملها وتفتقر إلى نموذج تفسيري أساسي
• بينما تركز الأخرى على وظيفة التفسير ويقوم بناؤها على هذا الأساس
• وعلى الرغم من أن النظرية الوصفية قد تشتمل ضمنيا على تفسير لكنها تعجز عن تقويمه وذلك لغياب النموذج القياسي أو عدم وضوحه.
• 3-الأيديولوجية والعلمية:
• قد يكون سياق النظرية أيديولوجيا على نحو واضح
• أو قد تكون النظرية موجهة بالمنهج العلمي وتؤكد على صياغة الفروض التي يمكن اختبارها إمبريقياً.
• إلا أن المنهج العلمي قد ينطوي على عناصر أيديولوجية أيضا ، فإنه من المهم تحديد الأهداف الرئيسية التي يسعى إليها صاحب النظرية لكي نستطيع تقدير القيم التي تكمن خلف إسهامه النظري.
• وهكذا فليس هناك نظرية موضوعية في جملتها مهما كان يبدو هناك من موضوعية لأنها تشتمل أيضا على مضامين أيديولوجية معينة.
• 4-الموضوعية في مقابل الذاتية:
• تختلف النظريات أيضا من حيث الدرجة التي تدعي بها أن معرفتها ذاتية وحسية.
• في مقابل تلك المعارف الموضوعية والخارجية، وهكذا قد يدعى أصحاب نظريات الظواهراتية النوع الأول من المعرفة .
• بينما يتمسك غيرهم من العلماء بالنوع الأخير.
• ويمكن في علم الاجتماع تجسيد هذا التمييز من خلال الإشارة إلى:
• إسهامات علماء الأثنوميثودلوجيا من ناحية وإسهامات علماء البنائية الوظيفية من ناحية أخرى
• 5-الاستقرائية في مقابل الاستنباطية:
• قد تميل النظرية إلى واحد من نموذجين رئيسيين آخرين
• فهي قد تحاول الانتقال من الخاص إلى العام . وفي علم الاجتماع يكتسب هذا النوع الطابع الاستقرائي
• أو الانتقال من العام إلى الخاص ويكتسب النوع الثاني الطابع الاستنباطي .
• ومعظم النظريات تميل إلى الطابع الاستنباطي مستخدمة ما هو عام (مثل النسق الاجتماعي) باعتباره متغيراً مستقلاً في نسق التفسير الخاص بها.
• وتميل النظريات السيكولوجية والسوسيولوجية من ناحية أخرى إلى أن تكون استقرائية في طابعها.
• 6-الوحدات الصغرى - الوحدات الكبرى:
• وقد تختلف النظريات أيضا من حيث مستوى التحليل، فقد تركز على مستوى فردى محدد (الوحدات الصغرى)
• أو على مستوى عام ومجتمعي (الوحدات الكبرى) وتميل النظريات في علم الاجتماع إلى النوع الأخير بشكل واضح
• بينما تركز التفسيرات في علم النفس على المستوى الأول.
• ولكل مستوى مميزاته الخاصة وأيضا مشكلاته، حيث يميل مستوى الوحدات الكبرى إلى أن يصبح أكثر عمومية عند تفسير الظواهر الفردية.
• بينما يعاني تحليل الوحدات الصغرى من المشكلات العكسية.
• 7-البنائية – الوظيفية:
• تختلف كذلك النظرية في تركيزها على بعض العناصر في تفسيرها لبناء الظواهر، بينما تعنى الأخرى– أكثر بالأسلوب- الذي تظهر به أو تتغير هذه الظواهر في علم الاجتماع
• فمثلاً تعنى النظرية البنائية الوظيفية ببناء مجتمع معين في ضوء وظائفه الأساسية بينما تركز نظرية الصراع على ديناميكية هذا المجتمع.
• 8-الطبيعية– الاجتماعية:
• وفي النهاية تختلف النظريات من حيث أنواع المتغيرات التي تستعين بها كعوامل في التفسير
• إذ يستعين بعضها بالمتغيرات البيولوجية والطبيعية بينما يركز الأخرى على المتغيرات الاجتماعية.
• وهكذا يمكن العالم الاجتماعي تفسير السلوك الاجتماعي في ضوء الغرائز البيولوجية للإنسان (المدخل الطبيعي)
• أو في ضوء خصائص النسق الاجتماعي مثل تقسيم العمل، ومستوى التصنيع ودرجة النمو النظامي (التوجه النسقي)
• وهذان نوعان مختلفان في التفسير ولهما مضامين متباينة.
• النظريات قد تختلف من حيث الخصائص، وتتضح هذه الاختلافات بالنظر إلى نظرية علم الاجتماع والتمييز العام الذي يجمع بين هذه الأبعاد الثمانية، حيث تميل النظريات إلى أن تكون رسمية وتفسيرية وعلمية واستقرائية وموضوعية أو غير رسمية وصفية وأيديولوجية واستنباطية وذاتية.