للهوامش وظائف متعددة يجب أن يعيها الباحث تماما منها:
1_ الإشارة إلى المصادر التي استقى منها الباحث مادته في الفصل الذي يكتبه .
2_ أما الاستخدام الثاني للهوامش فيكون للإشارة لحوادث مماثلة لما في المتن _ ويخشى إذا وضع في صلب البحث _ أن يفسد الترتيب الزمني للأحداث .
3 _ كذلك تستخدم الحاشية للإشارة الى رقم الخريطة بملحق البحث لتوضيح بعض البلدان أو للإشارة لجدول أو صورة أو غير ذلك فيقال مثلاً : انظر للخريطة رقم 2 بملحق البحث .
4 _ كذلك يستخدم الهامش لشرح أو توضيح معنى اصطلاح أو تعبير وجد الباحث أنه لا يصح وضعه في المتن .
5- كذلك يستخدم الهامش للإشارة إلى أن قضية عولجت في مكان أخر في البحث وذلك لكي يتجنب الباحث التكرار .
6- وقد يستخدم الهامش لتصويب لفظ ورد في الأصل وحرص الباحث أن يذكره في المتن بنصه لكن يشير لصحته في الحاشية .