في حين يرى السبكي (ت771ﻫ) () ومعه المقريزي (ت845ﻫ) أن المدارس قد أنشأت في ديار الإسلام قبل زمن نظام الملك، فبداية إنشائها كان مع بداية القرن الخامس الهجري، فأهل نيسابور هم أول من بنى مدرسة في الإسلام عُرفت بالمدرسة البيهقية، إضافة إلى أربع مدارس أخرى في المدينة نفسها على ما يراه المقريزي.()