الحرب السبعينية (مع فرنسا):
كان بسمارك يدرك أن فرنسا لن ترتاح لتكوين اتحاد قوي علي حدودها ولذلك فإن الحرب معها لا محالة قادمة – لكنه كان ينتظر الوقت المناسب لذلك – وقد حانت الفرصة المناسبة فعلاً فى عام 1869م حين قامت ثورة في اسبانيا ، واختار الثوار أحد الأفراد من الأسرة الحاكمة في بروسيا ليتولى العرش مما اثار مخاوف فرنسا إذا سيترتب علي هذا أن تصبح الأسرة الألمانية صاحبة النفوذ علي الحدود الشرقية والحدود الجنوبية لفرنسا، ولذلك كلف السفير الفرنسي بأن يحصل من ملك بروسيا علي وعد بألا يقر قبول الأمير البروسي للعرض الإسباني .
انتهز بسمارك هذه الفرصة لإثارة مشاعر الفرنسيين فأذاع أخبار البرقيات المتبادلة فى هذا الشأن بشكل يوحيبان السفير الفرنسي تلقي رداً مهيناً من الملك البروسي فأسرع الإمبراطور نابليون الثالث بإعلان الحرب علي بروسيا.
وكان هدف بسمارك – وقد تحقق فعلاً – أن تنفذ الولايات الجنوبية شروط تحالفها مع بروسيا باعتبار فرنسا مبتدئة بالعدوان علي بروسيا وانتهي الأمر بهزيمة الجيش الفرنسي وعلي رأسه الإمبراطور نفسه فى معركة سيدان 1870 كما هزم جيش فرنسي أخر كان متحصناً فى ميتز ، وفى يناير 1871 اضطرت فرنسا للتسليم وعقد (صلح فرانكفورت) مع بروسيا فى مايو 1871