تابع
العضوية البنائية الوظيفية:
نظرية متوسطة المدى (روبرت ميرتون)
من أمثلة نظريات متوسطة المدى:
الأدوار والعمليات والمعايير الاجتماعية، البناء وأساليب الضبط الاجتماعي، تنظيم الجماعة... وغيرها
كل جزء من أجزاء النسق (عناصر اجتماعية أو ثقافية): قد يكون وظيفيا أو قد يكون غير وظيفي او قد يكون ضارا وظيفيا
ميّز ميرتون بين نوعين من الوظيفة الاجتماعية
الوظيفة الظاهرة نتائج موضوعية يمكن ملاحظتها وتسهم في الحفاظ على النسق ويقصدها المشاركون في النشاط.
الوظيفة الكامنة لم تكن مقصودة أو متوقعة.
مثلاً (ابن يسلِّم على أبيه ويقبلُ رأسه) وظيفة ظاهرة: السلام والوظيفة الكامنة: المحبة والتقدير
يرى ميرتون أن لكل مجتمع أهداف للنجاح ووسائل مشروعة لتحقيقها ولكن الوسائل ليست في متناول الجميع