اصطلاح التنمية الاجتماعية مرادف لاصطلاح الرعاية الاجتماعية بالمعنى الضيق لمفهوم الرعاية ، هذا رأي اي من اصحاب الاتجاهات الآتية :
الاتجاه الاول في تعريف التنمية الاجتماعية
===========================
يرى انصار الاتجاه الثاني في تعريف التنمية أنها
تشير الى الخدمات التي تقدم في مجالات التعليم والصحة والإسكان
=========================
التنمية الاجتماعية عبارة عن عمليات تغيير اجتماعي تلحق بالبناء الاجتماعي ووظائفه ، هذا هو رأي أنصار :
الاتجاه الثالث في تعريف التنمية الاجتماعية