الفصل الثالث: علم الاجتماع والعلوم الاجتماعية
هناك خمسة علوم اكاديمية يتم تصنيفها على أنها علوم اجتماعية وهي: علم الاجتماع، وعلم النفس، والانثروبولوجيا، وعلم الاقتصاد، وعلم السياسة، والثلاثة الأولى منها تعد مجالات عامة ودراسات واسعة للسلوك الانساني، ولهذا يحدث تداخل كبير بينها، ويُعتبر علم الاجتماع من اكثرها تداخلاً مع غيره، ولهذا جعله (اوجيست كونت) يتربع على قمة العلوم من حيث التعقيد، كان ذلك في ترتيبه المشهور للعلوم على النحو التالي: الرياضة، ثم الفلك، فالطبيعة، فالكيمياء، فالبيولوجيا، وأخيراً علم الاجتماع.
وإذا كان علم الاجتماع النفسي هو ميدان من ميادين الدارسة في علم الاجتماع، ويهتم بدراسة البعد النفسي للحقيقة الاجتماعية، فإن علم النفس الاجتماعي يعد أحد ميادين علم النفس ويهتم بدراسة كيفية أنفعال الفرد إزاء أحوال المجتمع الذي يعيش فيه، والفرق بين علم النفس وعلم الاجتماع هو أن علم النفس يركز على دراسة سلوك الفرد، أما علم الاجتماع فيدرس السلوك الاجتماعي.
الأنثروبولوجيا هي علم الإنسان، وقد قسمتها المدرسة الانجليزية إلى ثلاثة أقسام هي: الانثروبولوجيا الطبيعية، والانثروبولوجيا الثقافية، والانثروبولوجيا الاجتماعية، بينما قسمتها المدرسة الأمريكية إلى قسمين هي: الانثروبولوجيا الطبيعية، والانثروبولوجيا الثقافية، ولم تضع قسماً للانثروبولوجيا الاجتماعية باعتبارها قسم من اقسام الانثروبولوجيا الطبيعية.
الفرق بين الانثروبولوجيا الثقافية وعلم الاجتماع: الانثروبولوجيا تدرس المجتعات البدائية دراسة كلية شاملة، ولذلك يضطر علماء الانثروبولوجيا للعيش في هذه المجتمعات مدة من الزمن، أماعلم الاجتماع فيدرس المجتمعات المتقدمة، ولأن دراستها متعذرة كونها مجتمعات كبيرة ومتعددة فهو لا يدرسها بطريقة شاملة وإنما يدرس قطاعات من هذه المجتمعات أو أجزاء منها، ثم هو يدرس عبر الاحصاءات والاستبيانات وليس عبر الانتقال للعيش المباشر فيها.
إلا أن ثمة تشابه كبير بين علم الاجتماع وبين الانثروبولوجيا الاجتماعية إذ يتجه كل من العلمين نحو دراسة (العلاقات الاجتماعية) و (تحليل البناء الاجتماعي للمجتمعات) مما جعل العالم الانجليزي (راد كليف بروان) يطلق على الانثروبولوجيا الاجتماعية علم الاجتماع المقارن.