ترجمتي للمحاضرة الاولى نثر
من الصعوبة بمكان تقدير مساحة الولايات المتحدة و لتكون تصورا مرضيا يجب ان تدرك مثلا انك ستسغرق 48 ساعة (يومين كاملين بنهارهما وليلهما ) للسفر عبر القطار من شيكاغو وحتى لوس انجلوس عابرا حقول القمح والجبال والصحاري ساعة وراء الساعة
طريقة اخرى ايضا لتصور تلك المسافات المقارنة بمسافات مالوفة لديك مثلا من نيويورك الى واشنطن د س كالمسافة من لندن الى باريس ، او من نيروبي الى ممباسا او من طوكيو الى كيوتو ، المسافة من نيويورك وحتى لوس انجلوس ابعد من القاهرة الى لشبونة او من موسكو حتى مونتريال او من نيودلهي حتى روما
المناخ :
طبعا مع هذه الابعاد ، المناخ يصل الى اقصى حدوده برودة او حرارة ، فمن نيونجلاند ونيويورك مرورا بشيكاغو و الكثير من الغرب الاوسط والشمال الغربي ، الحرارة تختلف من تحت الصفر شتاء الى تسعين درجة او اكثر في الصيف ،
الجنوب والجنوب الغربي دفئ ، ولو ان تلك المناطق بها احيانا غابات وفترات اعتدال بارد ، عموما الصيف يكون من 70 الى 100 درجة مئوية وكثير من المناطق تكون رطبة ، والتكييف منتشر بحيث من المتوقع ان معظم المكاتب والمباني والبيوت ذات جو مريح نسبيا
المزاج عند الامريكان :
الامريكيون نشيطون ، معظمهم يسافر كلما سنحت له فرصة ، تراهم محتشدون في القطارات ، او الباصات والطائرات ، و باعداد متزايدة يحملون امتعتهم على ظهورهم او يركبون الدراجات متوجهين للجبال او الشواطئ او الحدائق الوطنية
لا تعتقد ان الامريكان سيكونون فظين اذا تحدثنا باقتضاب او باجابات بسيطة مثل اوك او بالتاكيد او (لا) او يحيونك ب(هلا) ، الايجاز لا تعد اهانة شخصية ، رغم انه بالنسبة للذين اعتادو العبارات الرسمية يبدوا الامر فظا، لكن هو عند الامريكان العاديون مرغوبا اكثر من التعبيرات الرسمية للتحية او التوديع
مجتمع اخدم نفسك بنفسك :
الولايات المتحدة هي مدن الخدمة الذاتية ، نحن عادة نحمل حقائبنا بانفسنا ، و ناخذ ثيابنا للمغسلة ، ونقف في الطابور بانتظار دورنا في محلات التموين ، او نلمع احذيتنا ، على أي قد نكون محامين ، واساتذة ، او مدراء بنوك ، او تنفيذيو شركات ، أي واحد يستطيع توفير الاثمان المرتفعة للخدمة في هذه البلدة ويرغب في الدفع لها يمكنه ذلك ، بالتاكيد ليس عارا ان نقوم باعمالنا الخاصة مهما كانت وضيعة ، في الحقيقة الامريكيون يفتخرون بما ينجزونه من خدمة انفسهم وتكريس اوقات فراغهم للمشاريع في انحاء المنزل
كثير من الامريكان اللذين يستطيعون توفير المساعدة المنزلية ، او السائق او البستاني لا يوظفونهم ، هم يفضلون الخصوصية العائلية والاستقلال ، والتحرر من المسؤوليات ، و كل ذلك سيفتقد جزئيا على الاقل اذا استعنا باحدهم للمساعدة في مهام المنزل
الامريكيون يعطون اهتماما كبيرا للمنازل ، فهم يقضون اوقاتا طويلة في القراءة والتفكير والحديث عن تصميم المنازل ، والديكورات ، وكيفية تحسينها ، كثير من ساعات العطلة الاسبوعية تمر بمشاريع اخدم نفسك بنفسك في انحاء المنزل ، الناس كذلك يحبون مشاهدة بيوت بعضهم البعض ، ,وهم يستمتعون بالفحص والزيارة للمنازل في بلاد اخرى ، وهم يفترضون ان لديك نفس الرغبة ربما، لا تدهش اذا جعلوك تشاهد المنزل كاملا من اعلاه حتى اسفله بما فيه الحمامات والمخازن ، لا ترتكب خطا الرفض ، فقد يكون البيت نظف كاملا من اجلك !
و لان شعب الولايات المتحدة قد قدم من مختلف المناطق ، فهناك نطاق اوسع بكثير من القبول اكثر من بعض المدن التي يربى السكان فيها على تراث مشترك ، ولهذا فلا داعي لشعور احد ما بالقلق او بعدم الراحة اذا رغب في ممارسة عاداته وتقاليده ،
مع ان الامريكيون غير رسميون بشكل ملفت ، اذا كنت تفضل ان تكون رسميا لكن انت حر في التصرف بطريقتك ، هذا سيكون مقبولا لمن حولك