تحدث الإعاقة العقلية في الغالبية العظمى نتيجة لعدة عوامل متشابكة منها :
أ- حالة وراثية معقدة غير واضحة.
ب- عوامل بيئية لا يتوافر فيها للفرد الاستثارة الذهنية الملائم, أو لا تتوفر العلاقات الاجتماعية المناسبة .
ج- بعض الاضطرابات الصحية أو الأمراض تؤدي إلى نوع من التلف البسيط في المخ .
د- جميع ما سبق صحيح .