كانت الدراسة التي قام بها علم الاجتماع السويدي " كريجر" في عام 1764م حول أسباب الهجرة الدولية أول الأفكار في مجال الهجرة وقد ركز فيها على عوامل الطرد.
كما حدد العالم الفرنسي "لافسير" عام 1885العوامل الأساسية في الهجرة الدولية في عاملين هما: الاتصال، وتعدد العلاقات بين البلدان المرسلة والمستقبلة للمهاجرين.
وقدم كل من " جرينود" و"ماكدويل" عام 1992مسحاً للمحددات الكبرى للهجرة الدولية.