v مثير الطعام شرط أن يكون الحيوان جائعا وسُمي "المثير الطبيعي أو المثير اللاشرطي". والاستجابة لهذا المثير هو اللعاب والتي تُسمى في هذه المرحلة هي " الاستجابة الطبيعية أو الاستجابة اللاشرطية"
v اختيار مثير جديد لا يرتبط باللعاب بأي علاقة فطرية كانت أو متعلمة وسُمي بالمثير المحايد أو المثير الشرطي وتم اختيار الجرس.