اللعب هو النشاط السائد في هذه المرحلة ، وظهرت نظريات متعددة تفسر ظاهرة اللعب لدى الأطفال منها :
نظرية ” جروس ” : ترى أن اللعب هو إعداد للطفل للعمل الجاد في المستقبل وأن الغرائز هي مصدر اللعب عند الإنسان والحيوانات .
نظرية ” سبنسر ” : يرى أن اللعب هو تنفيس عن الطاقة الزائدة لدى الطفل .
نظرية ” جوركي ” : يرى أن اللعب هو وسيلة الطفل للتعرف على العالم المحيط به .