- وضعت (برنارد) علامة مميزة تصلح لتقييم العلاقة الزوجية
- فالمقياس في رأيها يجب ألا ينهض على علاقة متخيلة وإنما ينهض على علاقة ممكنة وملموسة
- وتكون العلاقة الزوجية ناجحة إذا كان الإشباع إيجابيا، أي إذا كان الجزاء لشريكين أكبر من الخسارة.
- وإذا كان استمرار العلاقة الزوجية أفضل من أي بديل آخر
- كما في المثالين التاليين:
أ- زوجان لا يحب أحدهما الآخر وهما على خلاف مستمر ولكن بقاؤهما معا له فوائد كبيرة
§ من حيث إقامة مسكن جميل ويحميان أطفالهما من المشكلات التي تنتج عن الانفصال والطلاق
§ ولهذا تعد العلاقة ناجحة بمعنى أن الفوائد أكثر من التكاليف أو المكسب أكثر من الخسارة.
ب- زواج تكون فيه العلاقة الزوجية ناجحة فقط لأنها أفضل من أي بديل آخر
§ كما في حالة زوجة غير عاملة تعتمد اقتصاديا على زوجها فيكون بقاؤها معه أفضل من أي بديل آخر على الرغم من عدم التوافق والتعاسة.