الأخلاق: هي مجموعة القيم العليا التي يجب أن يكون عليها سلوك الأفراد في المجتمع.

تستمد قواعد الأخلاق قوتها من الوازع الشخصي والضمير ويكون الجزاء في حال مخالفتها هو تأنيب الضمير واستهجان المجتمع.

- قواعد الأخلاق: تتصل بعلاقة الإنسان وبالآخرين.

- القواعد القانونية: تهتم فقط بعلاقة الإنسان بالآخرين.

معظم قواعد القانون هي في نفس الوقت قواعد أخلاقية.

التمييز بين القواعد القانونية وقواعد الأخلاق :
يقصد بها مجموعة المبادئ والأفكار والقيم التي تكون المثل العليا في المجتمع والتي تعارف الناس عليها في زمن من الأزمان كتجنب الكذب .. الخ

وتتفق القواعد الأخلاقية مع القواعد القانونية من حيث تنظيمها لسلوك الأفراد في المجتمع وأنها قواعد عامة ومجردة إضافة إلى أنها تقترن بجزاء على من يخالفها وعلى الرغم من هذا التوافق الكبير إلا أنهما يختلفان في الأمور التالية:

أ‌-من حيث الغاية ( الغرض ):
- تهتم القواعد الأخلاقية بالنوايا الداخلية الفرد وهدفها تحقيق أعلى درجات الكمال للفرد، أما القانون فلا يهتم إلا بالسلوك الخارجي ولا يهتم بنوايا الفرد إلا في حالات استثنائية وهدف القانون هو استقرار وحفظ الجماعة وأمنها.

ب‌-من حيث النطاق:
- نطاق القواعد الأخلاقية أوسع وأشمل من نطاق القواعد القانونية حيث القواعد الأخلاقية تحكم علاقة الفرد بنفسه وكذلك الفرد مع الآخرين أما القانونية فتحكم علاقة الفرد مع غيره من أفراد المجتمع ولا تتطرق إلى علاقته مع نفسه إلا في حالات يكون الفرد فيها قد اضمر أمراً في نفسه يترتب عليه عمل مادي ملموس يلحق الضرر بالآخرين.

ج- من حيث الجزاء:
- الجزاء عند مخالفة القواعد الأخلاقية يكون جزءاً معنوياً كتأنيب الضمير واستنكار الآخرين وسخط الرأي العام، وليس ماديا كما في الجزاءات القانونية.