هناك عوامل مختلفة تؤدي إلى نشأة وتطور المنحدرات منها :
1- الحركات البنائية. 4- الزمن.
2- نوع الصخر. 5- فعل الانسان.
3- المناخ.

عدد خــرائــط الـمـنـحـدرات :
1- المحدب. 2- المقعر. 3- المستقيم.
4- فئات الانحدار. 5- اتجاه الانحدار. 6- نسبة التضرس.

تعريف الانهيارات الأرضية: هي جميع عمليات نقل المواد الصخرية المختلفة الأحجام بتأثير قوة
الجاذبية وعوامل أخرى كالماء.

العوامل التي تؤدي لحدوث الانهيارات الأرضية والمسببة اضطراب المنحدرات هي :
1- الانحدار
2- الحركات التكتونية
3- الظروف المناخية
4- الغطاء النباتي
5- الحت النهري
6- فعل الإنسان

هناك دوراً مهماً للمناخ في حدوث الانهيارات هي :
1- التجوية. 2- ارتفاع الحرارة. 3- انخفاض الحرارة.
4- كمية الماء. 5- تسرب الماء. 6- الغطاء النباتي.

تصنف المنحدرات تبعاً للأسس التالية :
1- سرعة الحركة. 2- نوعية المواد المنهارة.
3- طبيعة الحركة. 4- كمية الماء في المواد المنهارة.

من أنواع الانهيارات وهي :
1- الزحف الأرضي. 2- تدفق التربة.
3- التدفق الطيني. 4- التدفق الأرضي.
5- الانهيار للأسفل. 6- الانزلاقات الأرضية.
7- الهبوط الأرضي.

تعريف الحوض المائي:
هي مساحة اليابس التي تغذي أقنية أو أودية محددة بالماء اللازم لجريانها .