العطف في اللغة الثنيُ وهو يتبع متبوعة بوساطة حرف . معاني حروفههي :
الواو : جمع و مشاركة بدون ترتيب .
الفاء : ترتيب و تعقيب بلا مهلة .
ثم : ترتيب و تراخي بمهلة .
حتى : الغاية و التدرج .
أو : بعد طلب تفيد التخيير أو الإباحة ، أو بعد جملة الخبرية تفيد الشك ، أو التقسيم .
أم : تكون متصلة بعد همزة استفهام أو بعد همزة التسوية ، و بعد هل الاستفهامية تسمى منقطعة و تفيد الإضراب
بل : تفيد الإضراب نفي أو تقرير حكم ما قبلها إلى ما بعدها .
لا : لا يجوز العطف بها إلا بعد الإثبات ، و تنفي حكم ما بعدها إلى ما قبلها . (عكس بل )
لكن : لا يجوز العطف بها إلا بعد النفي أو النهي ، و تفيد الإضراب ، مثل بل تماما .