تعريف المشكلة الاجتماعية :-موقف يواجه الإنسان أو الجماعة أو المجتمع .
- تعجز إمكانات هذا الوحدات سواء كانت إنسان أو جماعه أو مجتمع عن مواجهة هذا الموقف .
- تحتاج هذا الوحدات إلى مصدر خارجي يساعد مواجهة هذه المواقف سواء كان عن طريق الدعم المادي أو الاجتماعي.
تعاريف بعض العلماء
1- فيرتشايلد : موقف يتطلب معالجه إصلاحية وهي نتاج ظروف بيئيه اجتماعية يعيشها الأفراد
2- مارشال : انحراف في سلوك الأفراد عن المعايير التي تعارف عليها المجتمع للسلوك المرغوب فيه.
روبرت ميرتون : التباين أو التناقض بين ما هو موجود في المجتمع وبين ما ترغب فيه جماعه هامة من الجماعات في هذا المجتمع ويتأثر مدى هذا التناقض
3- قسم ميرتونالمشكلات الاجتماعية إلى قسمين:-
1- التفكك الاجتماعي
2- سلوك الانحراف
· خصائص المشكلات الاجتماعية :-
« تتميز بما يلي .
1- تثير اهتمام وانتباه قدر كبير من أفراد المجتمع ومؤسساته
2- الصعوبة النسبيةلأنها تمس الفرد والمجتمع معا .
3- التداخل بين المشكلات الاجتماعية كما تتداخل النظم الاجتماعية
4- للمشكلة الواحدة إبعاد مختلفة تؤثر في مظاهرها ودرجتها
5- نسبية وغير مطلقه
6- تلقائيةفهي ليست من صنع فرد واحد
7- تتصف بصفة الجبرواللازم
8- عامه و منتشرةوتسود في المجتمع