أول جزأين من كتاب "الجمهورية" يشرحان ضعف المجتمع الإغريقي حيث " كل الرجال يعتقدون أن الظلم أفضل بكثير من العدل" (الجمهورية 360). الخير والعدل يعتبران شاقين وغير ذوا قيمة. الشر والظلم بالمقابل, ليسا فقط سهلين وعمليين بل أيضا لهما مردود جيد.
يلوم أفلاطون التعليم التقليدي الذي يقدم للناشئين. حيث أنه لا يتوافق مع مبادئ الخير والعدل. ثم بعد ذلك يلوم الآباء والمعلمين كمتواطئين في ذلك. لو أمر الآباء والمعلمون أبناءهم بأن يصبحوا عادلين, فأنه "من أجل الشخصية والسمعة, لكي يوفق هذا الشخص المعروف بالعدل في المناصب والزواج وما شابه" (الجمهورية 363)