تعرض الشباب للشعر منذ الطفولة وحتى البلوغ, يقول أفلاطون, إنه بكل بساطة تلقين ودعاية. سيتعلم الشباب أن يعتمدوا على العاطفة بدل المنطق.
الشعر يشل العقل. إنه يضعف القدرة النقدية ويحفز على التقليد.
يقول أفلاطون: "ألم تلاحظ كيف أن التقليد, بدءا من مرحلة الشباب وممتدا لطيلة فترة الحياة, مع مرور الوقت ينمو كعادة ويصبح تطَبُّعاً, يؤثر على البدن والصوت والعقل؟"
ويقول أيضا: "إن مزيج القافية والإيقاع والصور الجمالية يمكن أن يكون له تأثير قوي على المستمع, لأن الإيقاع والتناغم يجدان طريقهما إلى دواخل الروح, حيث يترسخان هناك بقوة". (الجمهورية 401)