نستعرض في ما يلي أهم نظريات كتاب فنون الشعر Poetics لأرسطو.
تعريف التراجيديا:
"التراجيديا إذن هي تقليد لحدث جدي ومكتمل وبأهمية معينة؛ مكتوبة بلغة مجمّلة ومنمقة بمختلف أشكال الجماليات الأدبية, الأنواع المختلفة التي الموجودة في الأقسام المنفصلة من المسرحية؛ في أسلوب حي وليس روائي؛ مع أحداث تظهر الأسى والخوف, ليتم التنفيس عن هكذا مشاعر... كل عمل تراجيدي إذن يجب أن يتكون من ستة أجزاء, تحدد جودتها – وهي الحبكة, الشخصيات, النص, الفكر, المَشاهد, الألحان". أرسطو, الفنون الشعرية, ترجمة بوتشر
التراجيديا هي "تقليد الحدث حسب قانون الاحتمالية أو الحتمية".
يقول أرسطو أن التراجيديا هي تقليد للحدث وليس رواية له. التراجيديا "تُريك" حدثا بدلا من أن "تخبرك" به.
التراجيديا تثير الأسى والخوف, لأن الجمهور يستطيعون أن يتخيلوا أنفسهم في سلسلة "السبب والنتيجة" للحدث.
الجمهور يعيشون الدور مع الشخصيات, يحسون بألمهم وحزنهم ويبتهجون لفرحهم.